休斯顿火箭队将在10月15日迎来他们的季前赛第三场，挑战对手是西部劲旅雷霆队，去年卫冕的球队。之前的两场季前赛，火箭队的战绩是1胜1负。在首场比赛中，火箭队全力以赴，以压倒性的力量战胜了独行侠队；而在第二场，出于战略考量，几位核心球员选择了轮休，火箭队则以替补阵容迎战，尽管如此，他们的整体实力依然不容小觑，替补球员在比赛中表现出色，并未落于下风。
面对雷霆队，火箭队预计会派出全员上阵，因为这也是最后一次检验球队阵容的机会。在与雷霆队的较量结束后，火箭队将再休息几日，便要开启新赛季的常规赛，而他们的首个对手恰好又是独行侠队。
在第二场季前赛中，火箭队的外线表现不如首场。第一场比赛中，火箭的外线投手们表现出色，整体命中率达到50%，谢泼德和范弗里特分别投中4和5个三分球，伊森和桑顿则完全不失手，5投5中。但在第二场，由于缺少杜兰特和范弗里特，火箭的三分投射被对手压制，这也反映出球队对于杜兰特的依赖程度，若缺少他的火力支持，外线将难以形成优势。
作为火箭队的核心，杜兰特在上赛季的表现相当耀眼，以场均26分5.5篮板4.8助攻的数据带领球队。他的投篮命中率高达52%，三分命中率则有41%，无疑是球队中最稳定的得分点。美国媒体BR在评选现役30大射手时，将杜兰特排在了第二位，认为他是仅次于斯蒂芬·库里的顶级射手，因库里被普遍视为三分射手的代名词。
杜兰特现年38岁，但他的竞技状态丝毫不减，依然维持着如同28岁时的水准。媒介认为，火箭队能拥有这样一位场均26分，投篮和三分命中率均在50%和40%左右的顶级射手，这对于球队来说是巨大的优势。
新赛季的火箭队阵容还包含了许多优秀的外线射手，如复出的范弗里特、上赛季三分命中数最多的谢泼德和命中率高达50%的伊森，此外还有潜力无限的小贾巴里·史密斯、新签约的桑顿、博格达诺维奇和斯玛特。如此多的射手阵容，加上杜兰特的强大火力支援，火箭队在下个赛季必将在外线展现出巨大的威胁。
